这个故事出自《维摩诘经》。该经源于古印度，两千多年前传入中国，深深融入中国的文学、绘画与戏曲之中，成为在中国家喻户晓、代代相传的东方故事。

维摩诘说法时，一位天女现身，散下天花，以试探听法者内心的执着与修行境界。

花落在菩萨身上，便轻轻滑落于地；落在弟子身上，却粘着不落，怎么也拂不去。

天女揭示了其中的真谛：心有执着，外物便会束缚你；放下执着，便无物能困住你。

花本身并无好坏之分。差别不在于花，而在于我们内心的执着。

它体现了东方对人与万物之间关系的理解。